早點知道人生會更好

本書作者透過一萬五仟人所推薦的五百位有智慧的長者（六十歲以上），訪談其中的兩百三十五位而寫下此書。原本作者設定長者為五十歲以上（作者剛好四十九歲），但經過訪談發現，五十歲跟六十歲的長者在心態上還是有所差別的，五十歲感覺還像是現在進行式，而六十歲的人，才會開始「回顧自己的人生」，歲數的神秘數字對人們心理還是有一定程度的影響。譬如，孔子的：「三十而立、四十而不惑、五十而知天命、六十而耳順，七十而從心所欲不踰矩」，這樣的歷程在智者如孔子來說應是比一般人早的。孔子五十而知天命，而在本書所採樣的北美的「長老」，顯然是要到六十歲才比較能夠知天命。以我目前的進度來看，到了37歲才有「立」的感覺，到了四十歲要達到「不惑」的境界，可能還需要再加把勁。

這本書所揭露的「五個你在死前必須知道的一件事：『忠於自我』、『不要有遺憾』、『學會愛人』、『活在當下』、『施比受有福』」這些事，年輕的我們很容易就忽略，這些都是「老生常談」，但是，我漸漸發現越是「老生常談」的事，有時候越不容易去「實踐」。你會發現：「這些事情我早就知道了」，而問題在於：「你有做到任何一點嗎？」你知道要對家人好一點，但你是否常常跟家人吵架？你知道要多花點時間陪陪家人，但你是不是常常只顧著工作，下班只顧著看電視？忽略了你身邊親愛的人？「老生常談之所以老套就是因為大家都做不到」全世界最有名的汽車銷售員喬吉拉的銷售術是：「只要不斷發名片就能成功」，聽起來容易，問題是「你試過嗎？大部分人都不去做，去做的人就成功了。

有些事情年輕的你可能真的無法體會，你可以嘗試將自己當作只有半年可活（或是想像老年的自己），你大概就比較能夠有所體會，這是一個很好的方法，當遇到人生重要的決擇時，試著喚醒心中的老年的自己，你可能可以做出更適當的決定。

以下我所摘錄的重點越是讓你覺得「老生常談」，你越是要深思，你做不做得到：

「人類最渴求的兩件事：追求人生的『幸福』和『意義』。」

「第一個秘密：忠於自我—忠於內心深處的那個我，並且活得有目標。」

「我們每個人心裡都有一條自己最嚮往的道路，如果我們跟著那條路走，最後就會看見幸福。」

活得有目標，自問三個關鍵問題：「一、我有沒有跟隨自己的心，忠於自我？二、我的人生有沒有專注在我覺得真正重要的事上面？三、我現在的樣子符不符合我想當的那個人？」

常常自省：「一、我今天是『累得好愉快』，還是『累得不滿足』？二、如果是『累得好愉快』，是為什麼？如果是『累得不滿足』，又是為什麼？三、如果我希望明天過得不一樣，我該做哪些事？」

「永遠都不要停止問自己有沒有跟隨自己的心，要時常自省目前的生活是不是你想要的。」

「如果有什麼事是你很想做的，那就趕快做！如果你跟隨自己的心、忠於自我，你想做的事就會實現。」

「第二個秘密：不要有遺憾—如果我們想要人生沒有遺憾，就必須鼓起勇氣朝我們希望的方向前進，而不是設法規避心中的恐懼；如果我們想要人生不要有遺憾，就必須學會接受，人生不如意之事，時常八九」

「我們稱為『失敗』的東西，往往能讓我們學到最多經驗。」

「多冒點險：心理上的冒險，你會希望自己多冒點險去追求自己這輩子真正想要的東西。」

「覺得自己的人生幾乎沒有遺憾，是因為他們用不同的態度去面對遺憾。」

「他們拒絕讓自己被挫敗擊倒。」

「第三個秘密：學會愛人—最重要的並不是懂得感謝別人對我們的愛，而是學會把愛分給別人。」

「愛是一種選擇，選擇當個有愛的人。當我決定成為一個有愛的人，而不是找愛的人時，我整個人就有所轉變。」

「這些被公認為瞭解人生幸福和意義的人，大部分的時間都在自己的腦裡種植花朵。」
「我們心中的想法對我們看待事物的眼光有很大的影響。」
「把愛的關係排在生活的第一順位。」
「能夠用心經營人際關係的人，通常都很快樂。」
「如果你的人生有愛，還有一份讓你覺得有意義的工作，你就會覺得幸福。」
「有時候，你會很容易忘記用尊重的態度對待你愛的人，而這是所有人際關係中最重要的一環。」
「必須用平等的立場把另一半當作缺一不可的好搭檔。」
「如果你的人生有愛，你就會感到幸福。」

「如果我們能夠學會去愛，用心關懷我們每天遇到的人，我們在無形中就實踐了做人的核心價值，因為自己的存在，而讓這個世界更美好。」

「第四個秘密：活在當下—活在當下的意思，並不是只要我們學會面對人生的每一秒鐘，他有更深的涵意，而我在這些生命智者身上看到的核心涵意就是：把每一天當作一份從天而降的禮物。」天上掉下來的禮物^_^

作者結束訪談後所做的改變：「我每天早上起床後，便開始利用一些時間冥想，我感謝自己今天還活著，期許自己接下來一整天都能夠用心生活。在每天結束前，我也會再冥想一次，感謝當日所發生的美好事物。」

「擔心未來只確定會有一個結果：減少我們此刻的快樂。」「擔憂從不會減輕明天的哀傷，但一定會減少今天的快樂！」

「相信我們自己才是自己悲喜的主人。」
「所有的正面情緒都是自己決定的，並不是外在世界幫我決定的。」
「感激不只是一種態度，更是一種重要的生活哲學。」
「我們都無法掌控事情的發展，但我們能夠控制自己的反應，也能夠選擇用心生活，用感恩的心認真面對每一天。」

「第五個秘密：施比受更有福—人生最重要的是你踏過的足跡，整條路因為你來過而有所不同。」

「付出最多的人擁有最大的快樂。」
「真正快樂的人是付出的人，不是接受的人。」
「我們都能夠選擇付出，選擇用和善的方式待人。我們都有能力選擇去愛人、選擇對人慷慨一點，讓這個世界因為我們而變得更美好。」
「我們都有影響力，只是當下我們未必知道。」
「最快樂的人就是無私的人。」

「如果你不開心，你應該想辦法找機會幫別人忙。如果你把注意力放在自己身上，你只會越來越不開心，但如果你有機會幫別人忙，你的心情自然就會變好。快樂，來自於幫忙和關懷。」

「快樂的人並不怕死。怕的是沒有盡情生活。」
「只要開始，永遠都不嫌晚。」
「重要不在我們何時發現這些秘密，而是我們確實發現這些秘密；當我們瞭解並實踐這些秘密，我們的人生就會開始改變。」

「種樹的最好時機是二十年前，第二個機會是今天。」